后宫 (日语：ハーレムもの，又简写作：Harem) 男性向acgn(动漫，漫画，游戏，小说)作品中常见的元素，是指多名女性角色围绕同一男性角色产生好感/恋爱线索，并形成吃醋、竞争或修罗场等互动”的作品结构。
起源
“后宫”是作为一种叙事结构，非单一来源，是从古代不同社会阶层的婚姻形态与情感书写中，经过长期演变后逐步形成的。
帝王与贵族的结构原型
在帝王层面，皇帝拥有多位妃嫔，形成以单一男性为核心、多个女性围绕的等级与竞争体系。在贵族阶层中，这种结构以“正妻与妾室”的形式延续，弱化了政治属性，但保留了多女性围绕同一男性的关系格局。
宋元市民叙事
到了宋元时期，随着市民文化的兴起，民间说书、话本与通俗叙事迅速发展，爱情故事开始脱离宫廷与门阀背景，转而面向更广泛的城市读者与听众。
中国文化研究院对宋元话本的介绍明确指出，话本，本来就是说话人演讲故事的底本，而爱情类题材在宋元短篇话本中已占有重要位置，如《碾玉观音》《闹樊楼多情周胜仙》《张生彩鸾灯传》等。
这一阶段虽然还不能直接等同于后世“后宫”题材，但它推动了民间爱情叙事的成熟，也为后来更复杂的男女关系书写提供了重要基础。
明末清初：一男多女结构的文学发展
进入明末清初以后，这种结构在才子佳人小说中进一步发展，并逐渐呈现出更接近后世“后宫”题材的文学形态。相关作品中反复出现“一男二女”乃至多位女性围绕同一男性展开情感关系的写法，如《绣屏缘》《玉娇梨》《巧联珠》《飞花艳想》《人间乐》《梦中缘》等。
这一时期的作品，已经不再以宫廷制度或家族礼法为核心，更侧重于理想化、情感化的人物关系描写，使“多女性围绕单一男性”的结构逐步稳定，并完成了文学层面的类型积累。
后宫题材的前史，不再是单纯的帝王后宫制度，不再依赖现实社会条件，而转化为面向更广泛人群的想象与叙事模型。
现代 ACGN 中的类型化
在进入现代 ACGN 文化后，这一结构被进一步简化与类型化，最终发展为“后宫”这一独立题材，其核心不再依附现实制度，转向了以角色关系配置与情感推进为主导。
在现代语境中，“后宫”是指以一名男性角色为关系中心，多名女性角色围绕其展开情感联系、互动竞争与关系推进的叙事类型。它所继承的，已不是古代后宫制度的原貌，而是古代多角关系叙事在长期文学积累之后，被现代大众文化重新组织、再度类型化的结果。